안녕하세요! 오늘은 인사동에 다녀왔어요.
인사동은 예전부터 풍부한 문화가 숨 쉬는 장소예요. 유명한 화가와 작가들이 활동하던 곳이라, 지금도 화방이나 골동품을 파는 예스러운 가게들이 많이 남아 있죠. 최근에는 K-컬처를 경험하려는 외국인 관광객들이 많이 찾으면서, 옛 정취와 생기 넘치는 현대의 모습이 어우러져 더욱 독특한 분위기를 자아내고 있어요.
지하철 안국역에 내려 인사동 입구로 들어서는데, 마침 취타대가 공연을 준비하고 있더라고요. 궁금해서 잠시 기다려봤지만 준비가 생각보다 너무 길어지는 바람에, 아쉬움을 뒤로하고 먼저 쌈지길로 이동했습니다.
‘쌈지’는 주머니라는 뜻인데요. 건물을 따라 나선형으로 빙글빙글 올라가다 보면 어느새 꼭대기에 도달하게 되는 구조라, 마치 길게 이어진 ‘길’을 걷는 것 같아요. 그래서 이름도 ‘쌈지길’이 되었다고 합니다.
그런데 길을 따라 올라가는 도중에 밖에서 흥겨운 취타대의 연주 소리가 들려왔어요! 아까 아쉽게 돌아섰던 취타대의 퍼레이드가 드디어 시작된 거 있죠? 잠시 걸음을 멈추고 서서 신나게 구경했습니다. 취타대의 음악 소리는 아주 독특하고 흥겨워서 저절로 발길을 사로잡는 매력이 있는 것 같아요.
이곳에는 정말 다양하고 매력적인 공방들이 가득했어요. 도장, 자개, 자수, 구슬공예 등 눈이 번쩍 뜨일 만큼 예쁜 물건들이 가득해 구경하는 재미가 쏠쏠했습니다. 건물 맨 위에는 하늘정원이 마련되어 있는데요. 차 한 잔의 여유와 함께 도심에서 보기 드문 탁 트인 넓은 하늘을 감상할 수 있어 정말 좋았습니다.
쌈지길을 내려와 이번에는 안녕인사동으로 향했습니다. 이곳은 보다 현대적인 한국 문화를 경험할 수 있는 복합문화공간이에요. 나만의 맞춤 볼펜을 만들 수 있는 체험 공간부터, K-POP 팬들이라면 눈이 돌아갈 만한 굿즈 숍까지 알차게 들어서 있었습니다.
현대적으로 재해석된 인사동을 충분히 즐겼으니, 이제는 좀 더 고즈넉한 전통을 느껴보고 싶어졌어요. 그래서 발걸음을 옮긴 곳은 바로 운현궁입니다.
운현궁은 조선 말기 왕의 가족들이 실제로 거주했던 한옥이에요. 북촌에도 한옥이 많지만 대개 외관만 볼 수 있는 반면, 운현궁은 실내까지 가까이 들여다볼 수 있어서 훨씬 깊이 있게 감상할 수 있었어요. 유려한 지붕 선과 세월의 흔적이 고스란히 스며든 나무 기둥, 툇마루를 바라보고 있으니 ‘실제로 이곳에 살았던 사람들은 얼마나 운치 있고 좋았을까’ 하는 생각이 들더라고요. 기회가 된다면 이런 멋진 한옥에서 꼭 한번 머물러보고 싶습니다.
그런데 운현궁을 둘러보다가 믿기지 않는 만남이 있었어요. 바로 진짜 너구리를 만난 거예요! (라면 아니에요!) 이런 도심 한가운데에 야생 너구리가 살고 있다니 정말 신기했습니다.
저희 일행이 너도나도 카메라를 들고 사진을 찍어대니, 너구리도 꼭 유명 연예인이 된 듯한 느낌이었을 것 같아요. 처음에는 수줍었는지 슬그머니 나무 뒤에 숨어 있더니, 나중에는 팬 서비스라도 해주는 것처럼 밖으로 나와 ‘어디 한 번 찍어봐라’ 하는 포즈까지 취해주더라고요. 수줍지만 당당했던 너구리 씨 덕분에 다 함께 한참을 웃었습니다.
선선하게 불어오는 바람과 맑고 예쁜 가을 하늘, 그리고 좋은 친구들과 함께 고전과 현대를 넘나들며 즐긴 완벽하고 기분 좋은 오후였습니다.
Hello! Today, we spent time visiting Insadong.
Insadong has long been a place rich in culture and heritage. As an area where famous painters and writers used to be active, it is still home to many charming, old-fashioned shops selling art supplies and antiques. Recently, with an influx of foreign tourists visiting to experience K-culture, the neighborhood presents a truly unique atmosphere where traditional nostalgia meets lively modern vibes.
Getting off at Anguk Station on the subway and heading toward the entrance of Insadong, we noticed a Chwitadae (traditional Korean royal marching band) preparing for a performance. Curious, we waited for a bit, but as their preparations took much longer than expected, we left our regrets behind and headed to Ssamzigil first.
The word Ssamzi means “small pouch.” The building features a spiral structure that leads you continuously all the way to the rooftop, making the walk feel like a long, connected path. That is how it earned the name Ssamzigil (“Ssamzi Path”).
As we were walking up the pathway, we heard the joyful sounds of music from outside! It turned out that the royal marching parade we had almost missed earlier had finally begun. We paused for a moment to watch the lively performance. The distinct, upbeat melody of the Chwitadae had a mesmerizing charm that naturally brought everyone to a standstill.
The building was filled with a variety of delightful craft workshops. From custom stamps and mother-of-pearl crafts to embroidery and beadwork, there were so many stunning items that it was a joy just to look around. On the top level sits the Sky Garden. It was wonderful to enjoy a relaxing cup of tea while taking in the expansive, open sky—a rare sight in the middle of the city.
After walking down from Ssamzigil, we headed over to Anyoung Insadong. This is a complex cultural space where you can experience a more contemporary side of Korean culture. It was packed with fun things to see and do, from hands-on spots where you can create your own custom pen to merchandise shops that any K-POP fan would adore.
Having fully enjoyed this modern reinterpretation of Insadong, we wanted to experience something a bit more quiet and traditional. So, we made our way to Unhyeongung Royal Residence.
Unhyeongung is a traditional hanok where members of the royal family lived during the late Joseon Dynasty. While Bukchon also has many hanok houses, you can usually only view them from the outside; Unhyeongung, on the other hand, allows you to look inside the rooms, offering a much deeper appreciation. Looking at the graceful rooflines, the wooden pillars imbued with the passage of time, and the open wooden verandas, I couldn’t help but think how wonderful it must have been to actually live here. If given the chance, I would love to stay overnight in a stunning hanok like this.
While exploring Unhyeongung, however, we had an unbelievable encounter: we ran into a real raccoon! (And no, not the instant noodle brand!) It was amazing to see a wild raccoon living right in the heart of the city.
As we all pulled out our cameras to snap photos, the raccoon must have felt like a famous celebrity. At first, it hid shyly behind a tree, but later, as if giving us a bit of fan service, it stepped out and posed as if saying, “Go ahead, take my picture!” Thanks to our shy yet confident “Mr. Raccoon,” we all had a great laugh together.
With a cool, gentle breeze, a clear and beautiful autumn sky, and great friends to cross between the past and present, it was a thoroughly delightful afternoon.
